Kasa Living fue fundada en 2016 por Roman Pedan, un alumno del grupo inmobiliario de KKR, mientras estudiaba en la escuela de negocios de Stanford. En ese momento, la popularidad de Airbnb estaba aumentando, pero los viajeros “a veces tenían una gran experiencia y, a veces, una mala experiencia. Les faltaba ese elemento de confianza".

Pedan decidió crear alquileres a corto plazo que fueran más estandarizados, pero aún más baratos que muchos hoteles, aprovechando las unidades vacías dentro de los hoteles y apartamentos. Hoy en día, el alquiler típico de Kasa cuesta aproximadamente US$ 130 por noche.

Kasa aseguró su primera asociación con un edificio de apartamentos en Santa Clara, cuyo propietario ofreció cuatro unidades como piloto. Tenían menos de una semana para convertir el espacio. “Dormíamos en el piso de los apartamentos porque las camas aún no estaban construidas”, dice Pedan.

El piloto salió bien y, a fines de 2018, Kasa tenía 100 habitaciones en su plataforma en seis ciudades distintas. La compañía informa que ahora tiene casi 1.000 habitaciones en 35 ciudades, generando 100.000 reservas anuales y ventas anualizadas de alrededor de US$ 30 millones. El negocio aún no es rentable.

Durante la pandemia, Pedan dice que la compañía ha aumentado las ventas en un 50%, ya que las personas buscan viviendas a corto plazo fuera de los centros de las ciudades. La mayoría de sus reservas provienen de viajeros de negocios y familias.

Mientras Kasa trabaja para darle un mordisco al negocio de Airbnb, tiene un gran mercado que conquistar. “Los alquileres a corto plazo son ??ahora una industria de US$ 115 mil millones al año”, dijo el director gerente de CBRE, Mark VanStekelenburg, en un informe de febrero. "Como resultado, las valoraciones tradicionales de hoteles ... ya no son apropiadas". El informe señaló que los alquileres a corto plazo están comenzando a saturarse en los grandes mercados urbanos. 

Autor: Noah Kirsch

Nota publicada en Forbes US.