Cada vez que un casino importante abre o vuelve a abrir sus puertas en Las Vegas, es un gran problema. A medida que los viajes de placer y de negocios se recuperan de la pandemia, la ciudad norteamericana se está convirtiendo una vez más en uno de los destinos favoritos de muchos viajeros. Los visitantes de Las Vegas tienen siempre cierta afinidad por lo más novedoso. Y la última ola de grandes cosas incluyó el Resorts World y el Circa de 777 habitaciones, el primer casino de nueva construcción en El “viejo” centro de Las Vegas en cuatro décadas (lea más acá).

¿Qué sigue ahora? Bueno, último es el renacimiento de un viejo dorado, el nuevo Palms Casino Resort, que abre este mes. The Palms fue desarrollado por George Maloof, entonces propietario de los Sacramento Kings de la NBA, y se abrió con gran fanfarria como el favorito de las celebridades con una profunda conexión con Los Ángeles y California, atrayendo a atletas profesionales de primer nivel y estrellas de Hollywood.

Incluso entre el continuo exceso y la creatividad desmesurada de La Vegas, fue pionera en varios sentidos, con suites temáticas de fantasía, como una con una cancha de básquet y un vestuario profesional completo (la suite Hardcourt), una con dos pistas de bolos y otras comodidades únicas, como una sala privada de whisky (Kingpin).

The Palms también fue una historia pionera y temprana de éxito en la escena de los clubes nocturnos de Las Vegas y, entre otras innovaciones, trajo la marca Playboy de regreso a Las Vegas después de décadas de ausencia. Fue el primer casino resort en la ciudad en agregar un estudio de grabación, ajustándose a su imagen de celebridad. Una de las características más icónicas fue el 55Ghost Bar, un gran salón de cócteles y club nocturno famoso por su parte al aire libre con piso de vidrio que mira directamente hacia abajo.

Como cualquier otro casino resort en la ciudad, Palms cerró por la pandemia de Covid-19, a principios de 2020, pero a diferencia de sus competidores, nunca volvió a abrir, a pesar de una renovación total de más de US$ 600 millones justo antes de la pandemia. Después de Maloof, hubo una serie de propietarios posteriores, el último de los cuales acaba de venderlo a este propietario nuevo y único hasta el momento, la San Manuel Band of Mission Indians.

Ahora, The Palms está haciendo historia como el primer casino propiedad de nativos americanos en Sin City, algo que parece casi imposible de creer, considerando la cantidad de casinos tribales en todo el país. De hecho, la tribu tiene experiencia y ya es propietaria y opera el Yaamava' Resort & Casino en San Manuel, uno de los mejores casinos del sur de California. Yaamava' se amplió significativamente recientemente y agregó un nuevo resort de servicio completo con 432 habitaciones con 127 suites.

Parecen estar en racha, y The Palms es más grande, con 766 habitaciones en dos torres, numerosos bares y restaurantes, muchos juegos, una casa de apuestas deportivas, un spa y un teatro con capacidad para 2500 personas. La pileta es un gran punto culminante, un extenso complejo de varios niveles de 22 mil metros cuadrados con dos lujosas pileta principales y 39 cabañas, la mayoría con sus propias pileta privadas.

El 27 de abril, The Palms abre como un complejo esencialmente nuevo y completamente renovado con excelentes elementos antiguos y algunas comodidades actualizadas.

Estos incluyen varios restaurantes notables que regresan que eran relativamente nuevos antes de Covid. La colección presenta uno de mis restaurantes favoritos en Las Vegas, Mabel's BBQ, por el chef Michael Symon. Especialista en carnes, Symon es uno de los mejores chefs famosos del país y su Mabel's original en Cleveland es uno de los lugares de barbacoa más exclusivos y auténticos del mundo.

Las Vegas ha sido durante mucho tiempo un gigante culinario, pero sorprendentemente siempre ha carecido de esta cocina extremadamente popular. Pocos resorts de casino en la ciudad tienen un verdadero lugar para barbacoas, y pocos de ellos son destacados, por lo que Mabel's es claramente el mejor (también me encanta el nicho BBQ Mexicana en Mandalay Bay).

Es fantástico que Symon y su ahumadero regresen, al igual que Scotch 80, un asador excepcional. Esta es una categoría de la que Vegas no tiene escasez, con muchas opciones excelentes. Pero incluso en esta ciudad de amantes de la carne roja, Scotch 80 Prime es uno de los mejores y, como su nombre lo indica, también tiene una increíble selección de whisky, con vuelos de degustación y opciones de maridaje. Me encantó mi última cena en Scotch 80 Prime y me alegro de que vuelva.

También regresan las opciones de alojamiento exageradas, que incluyen tres Sky Villas de lujo y las nueve suites temáticas. Las Sky Villas son el alojamiento más opulento, que incluye un espacio de casi 3 mil metros cuadrados, unidad de dos niveles y dos dormitorios, la suite Empathy, con su propia pileta privada, terraza y ventanas de dos pisos del piso al techo para disfrutar de impresionantes vistas de Las Vegas.

La villa "normal" de dos pisos tiene capacidad para ocho personas y tiene su propio bar de 18 asientos estilo restaurante, junto con toques de Las Vegas como camas redondas, su propia pileta , ducha de vapor e hidromasaje, área de juegos, sala de masajes, gimnasio, baño privado y hasta mayordomo. Incluso la Sky Villa más pequeña de un piso tiene pileta , sauna, sala de masajes, gimnasio, mayordomo y tiene capacidad para cuatro personas en un acogedor espacio de 5000 pies cuadrados. Todas las estadías en Sky Villa incluyen traslados VIP al aeropuerto y cabaña privada junto a la pileta.

Las suites temáticas son de diferentes tamaños, dirigidas tanto a parejas como a grupos. Por ejemplo, la suite Cinema tiene un dormitorio con cama King, pero asientos estilo teatro alrededor de la pantalla gigante para ocho personas en sillones reclinables, con sonido envolvente y películas ilimitadas, además de una mesa de billar y una barra de seis asientos, junto con una ducha de vapor. La suite Hardwood, la que tiene la cancha de básquet, tiene una cama king y tres camas más, y la suite Real World, donde se filmó la temporada 2002 del exitoso programa de MTV del mismo nombre, tiene seis camas, cocina completa, mesa de billar y barra La mayoría de las suites temáticas también incluyen traslados al aeropuerto y cabañas privadas.

Pero el giro de alojamiento más interesante aquí puede ser Palms Place, una torre residencial separada al lado que técnicamente es un hotel de lujo sin juegos de azar con su propio complejo de pileta y demás, pero en la práctica es solo una extensión más tranquila de Palms con habitaciones más grandes.

Se alquila por noche al igual que el hotel casino, pero todas las suites o suites o apartamentos de uno y dos dormitorios, algunos con chimenea y bañera de hidromasaje. Este será una vez más uno de los secretos mejor guardados de la ciudad y los mejores valores para un alojamiento de calidad muy por encima del promedio.

 

*Con información de Forbes US.