En muchos aspectos, 1999 en Las Vegas podría considerarse como el puente que conectó la edad de oro del Strip con la era moderna. Ese año debutaron Mandalay Bay y Paris, siguiendo la inauguración de Bellagio en 1998. Aunque los chefs celebridades aún no eran una gran tendencia, el ambiente comenzaba a calentarse con la llegada de Spago a la escena gastronómica en 1992 y la apertura de Emeril's Fish House en MGM Grand en 1995.

En el centro de todo, el Venetian Resort, calificado con Cuatro Estrellas por la Forbes Travel Guide, se inauguró el 3 de mayo de 1999 en el sitio del histórico Sands, introduciendo el primer concepto de resort integrado en Las Vegas y revolucionando el panorama de la hospitalidad en la ciudad. La escala era impresionante, complementando el alma de Venecia con columnas de 7,62 metros de altura construidas con mármol Botticino y frescos pintados a mano por artistas italianos. Las habitaciones eran todas suites, y los gondoleros cantaban desde los canales.

Veinticinco años después, en honor a su aniversario de un cuarto de siglo, el Venetian Resort revela un plan de reinversión de 1,5 mil millones de dólares, anunciado como la renovación hotelera más extensa y costosa de la historia. Todos los aspectos de la propiedad se beneficiarán de este rejuvenecimiento por su aniversario.

"Es una renovación de punta a punta del resort", dice Patrick Nichols, presidente y director ejecutivo de The Venetian Resort Las Vegas. "Comenzamos la planificación maestra hace dos años y decidimos que, dado que este es un resort tan integrado, no podés renovar una parte sin hacer lo mismo con las otras", agrega.

Estas son las seis nuevas incorporaciones a The Venetian que no podemos esperar a ver cuando se complete el proyecto en 2025.

Nuevas suites

Después de 25 años, el pionero de los resorts de solo suites aún presume de tener las habitaciones estándar más grandes del Strip, con más de 65 metros cuadrados. Los diseñadores Wimberly Allison Tong & Goo (cuyos proyectos incluyen el Four-Star Nobu Los Cabos y Pendry Newport Beach) rediseñaron 4,000 espaciosas habitaciones en las torres de The Venetian, inspiradas en los detalles de los trajes tradicionales del Carnaval veneciano.

"Todo comienza con las habitaciones", dice Nichols. "Por eso la gente viene a Las Vegas. Estoy orgulloso del diseño, creo que a nuestros huéspedes les va a encantar, y todas nuestras suites serán completamente renovadas", señala.

El punto focal de la paleta de colores de cada habitación es un sofá y un respaldo de felpa de color cabernet. Los acentos en azul y gris contrastan con las almohadas, sillas y la pintura. Los motivos en las obras de arte y las alfombras rinden homenaje a las máscaras distintas y coloridas, sinónimas del histórico Carnaval. Otras mejoras incluyen televisores Samsung de 65 pulgadas, puertos de carga junto a la cama y una iluminación LED de ambiente de bajo consumo.

"Cuando los huéspedes vean la grandeza de la sala de estar en desnivel y la opulencia del baño, notarán que las suites son muy amigables con la tecnología, dan una sensación muy residencial, son muy cómodas y se sienten como un hogar lejos de casa. Creo que eso es un diferenciador", añade Nichols. "A nuestros huéspedes, tanto de convenciones como de ocio, les encanta tener ese espacio", explica. Las unidades renovadas estarán disponibles en septiembre de 2024.

Nuevos restaurantes

En el frente culinario, The Venetian Resort traerá dos populares restaurantes de las Costas Este y Oeste. Trayendo un poco de Venice Beach al desierto, Gjelina, el pionero de la cocina basada en productos frescos, debutará a finales de 2024, sirviendo almuerzo y cena en la Restaurant Row del Venetian. La cocina de la granja a la mesa de California fue durante mucho tiempo una favorita entre los comensales de Las Vegas, y este establecimiento contará con el mismo menú sostenible y prácticas de abastecimiento que su homónimo, apoyando a los agricultores locales en la comunidad de Las Vegas.

Del empresario gastronómico y exalumno de la Universidad de Nevada en Las Vegas, Simon Kim, Cote Korean Steakhouse hará su debut en la Costa Oeste en The Venetian. Los viajeros internacionales llegaron a amar la marca por sus locales en Nueva York, Miami y Singapur. Kim promete una experiencia gastronómica escalonada, diseñada en un estilo de teatro en redondo con palcos y una iluminación dramática única para Las Vegas, manteniéndose fiel a la filosofía de Cote de fusionar los conceptos de barbacoa coreana con una churrasquería americana. El restaurante es conocido por servir cortes como el wagyu A5 de Kobe, Sendai y Miyazaki, junto con bistecs añejados de 45, 90 y 120 días, cocinados en parrillas sin humo. Diseñado por David Rockwell y Rockwell Group, Cote estará ubicado en el Waterfall Atrium.

Desde su apertura en 2022, el Omakase Room en Wakuda alcanzó un estatus reverenciado en la escena gastronómica de Las Vegas. Con dos turnos por noche los viernes y sábados, esta experiencia de seis asientos es una de las cenas más íntimas y lujosas del Strip. Durante más de una docena de platos, aquellos afortunados que consiguieron un lugar en el mostrador frente a los maestros sushi chefs se embarcan en un viaje gastronómico japonés guiado por la tradición, la habilidad y la innovación. Escondido en un pasadizo en la parte trasera del restaurante principal, el Omakase Room presenta las obras de arte de Hiroyasu Tsuri.

La velada comienza con cócteles en el bar. Un mixólogo prepara cada bebida a medida, adaptándola a tu paladar para complementar los canapés que se sirven. Después, sos escoltado al Omakase Room para una experiencia culinaria personalizada y multisensorial, con delicadezas como chu toro (atún de grasa media) con miso de manteca, kizami wasabi y yuba crujiente (piel de tofu), kamasu (barracuda) al estilo Aburi con piedra de sal, otoro (ventresca de atún) y mirugai (geoduck), en un menú que cambia constantemente.

Nueva acción en el casino

Para quienes aman apostar en grande, The Palazzo presenta el nuevo High Limit Lounge con mesas de blackjack, Baccarat Tiger sin comisión, ruleta, Millionaire Progressive Ultimate Texas Hold'em y craps; 67 gabinetes de tragamonedas; y un atractivo bar con un menú de cócteles para una exploración con estilo.

A medida que Las Vegas se transformó en la capital mundial del deporte y el entretenimiento, las apuestas deportivas tomaron un nuevo protagonismo, y The Venetian revela su Yahoo Sportsbook impulsado por William Hill, con una pared de video de 158 metros cuadrados y una exhibición que puede mostrar hasta 40 eventos deportivos diferentes.

El espacio ofrece múltiples experiencias con estaciones de apuestas optimizadas, un bar y televisores de 98' pulgadas donde podés ver hasta ocho juegos a la vez. Cuando llega el momento de comer, podés pedir hamburguesas de Black Tap Craft Burgers & Beer o cocina asiática regional en Noodle Asia sin dejar de alentar a tu equipo.

La sala de póker tiene un nuevo aspecto, una ubicación en el segundo piso y una mejora tecnológica significativa. Ahora ofrece un espacio que permite a los jugadores transmitir las mesas finales de torneos y juegos de dinero en efectivo. Con 50 mesas distribuidas en 1300 metros cuadrados, la sala de póker de The Venetian es una de las más grandes y populares de la ciudad. Las comodidades incluyen una fuente de refrescos y máquina de café de autoservicio, baños dedicados, televisores y puertos de carga USB y USB-C para cada asiento.

Nuevo centro de convenciones

Una gran parte del presupuesto de renovación (188 millones de dólares) se destinará a la actualización del Venetian Convention Center, una de las instalaciones de reuniones más grandes del mundo. The Venetian completará la remodelación en etapas entre 2024 y 2026. Las innovaciones para grupos incluirán una nueva paleta de colores moderna (crema, blanco y platino, acentuada con tapicería de caramelo y alfombras azules de Dinamarca), espacios de descanso para reuniones, iluminación optimizada y capacidades tecnológicas de larga duración. Incluso habrá un espacio para eventos con estilo de speakeasy.

Nuevo entretenimiento

En menos de un año, el showroom Voltaire, con capacidad para 1,000 personas, se convirtió rápidamente en un punto de encuentro de celebridades, ofreciendo espectáculos íntimos de talentos musicales como Kylie Minogue y Jason Derulo. Este espacio, con sus cientos de luces que te hacen sentir como si fueras un genio en una botella de champán, se convirtió en un lugar icónico en la escena nocturna.

"Todos están tratando de averiguar qué sigue en la vida nocturna", dice Nichols. "Eso fue parte de la génesis de Voltaire, crear un lugar todo en uno que te lleve desde que terminás de cenar a las 8 p.m. hasta la medianoche. Es un lugar donde podés divertirte, tomar una botella de champán o vino, charlar con tus amigos, disfrutar de un espectáculo genial y cruzarte con Christina Aguilera en el mismo espacio", declara.

Cerca del Sphere, The Venetian se convirtió en la parada más conveniente antes y después de los conciertos para quienes visitan la estructura esférica más grande del mundo. En otoño, Shin Lim, el mago de origen canadiense y criado en Estados Unidos, quien cautivó a la audiencia en America's Got Talent, trasladó su residencia desde The Mirage al Palazzo Theatre en The Venetian Resort Las Vegas. Su magia en primer plano atrajo a más de 1 millón de personas a sus espectáculos en Las Vegas.

Asociación de F1 con BWT Alpine

De cara al Gran Premio inaugural de F1 en Las Vegas en 2023, The Venetian Resort se asoció con el equipo de carreras BWT Alpine. Esa alianza continúa y se expande en su segundo año.

"Las Vegas se está transformando como destino", cuenta Nichols. "Somos la capital del entretenimiento y la gastronomía del mundo, y con el Super Bowl y la Fórmula Uno, mostramos de lo que somos capaces al albergar grandes eventos", completa.

A medida que la carrera una vez más se apodere del Strip del 21 al 23 de noviembre, es posible que incluso veas a los inversores famosos del equipo (Ryan Reynolds, Rob McElhenney, Michael B. Jordan, Travis Kelce y Patrick Mahomes) alrededor de la propiedad, y habrá experiencias de BWT Alpine por todo el resort. The Venetian está idealmente ubicado en una curva, frente al 20% de la pista. Las Racetrack View Suites en The Palazzo Tower tienen vista a la pista mientras serpentea más allá del Sphere y baja por el Las Vegas Boulevard.

"Este año, nuestra plataforma de observación frente al resort se está expandiendo para acomodar a 1,200 personas", aclara Nichols. "Lo bueno de esto es que es conveniente. Está a dos minutos a pie desde cualquier lugar, estás en el centro de la acción y recibís comida de nuestros chefs: Thomas Keller y Wolfgang Puck", concluye.

*Con información de Forbes US.