Como revelamos la semana pasada, Ultimate Spirits Challenge acaba de nombrar sus mejores licores del año. El panel de jueces expertos lanzó algunas bolas curvas reales en la mezcla esta vez. Por ejemplo, las únicas puntuaciones de 99 puntos fueron para un Armagnac, una rica y elegante cosecha de 1973 de Bhakta , y un cóctel de vodka listo para beber de Boyd & Blair .

Sin embargo, en lo que respecta a los whiskies estadounidenses, el mayor honor no podría haber recaído en un productor más predecible. La gente de Buffalo Trace lo ha vuelto a hacer , esta vez con WL Weller Full Proof. La expresión de 114 pruebas de bourbon de trigo registró 98 de los 100 puntos posibles en la USC. Aquí estaban las notas de cata oficiales de los jueces:

“Una variedad embriagadora de frutos rojos llena la nariz con notas de té de jazmín, vaina de vainilla, almendra Marcona y cáscara de naranja. Una sensación en boca sorprendentemente suave desmiente su alta graduación, con sabores clásicos de roble tostado y albaricoque. Maravillosamente complejo, es un Borbón singular, de hecho”

Hace apenas seis años, la alineación de Weller era fácilmente accesible en las tiendas de licores, donde su botella bulbosa y antigua a veces incluso acumulaba polvo. En algún momento por ese tiempo se corrió la voz de que la factura de puré utilizada para esta serie en particular era exactamente la misma que se usa para Pappy Van Winkle. 

Una vez que eso sucedió, el líquido se convirtió en un unicornio, aparentemente de la noche a la mañana.

Buffalo Trace respondió a la creciente demanda actualizando el empaque a algo más sofisticado y acorde con un licor de primera. Y al expandir la marca para incluir marcas adicionales que incluyen Single Barrel, CYPB, una variación concebida por fanáticos, y este mismo embotellado que ganó el día en la USC 2023.

Full Proof se lanzó inicialmente en 2019. Su nombre es un poco confuso. El líquido no se embotella con la fuerza del barril, sino que entra en el vaso exactamente con el mismo ABV que cuando entró en el barril. Más comúnmente en Kentucky, cuando un bourbon envejece durante cuatro años o más, como es el caso de este comunicado sin declaración de edad, comienza a aumentar en la prueba. Y, por lo tanto, es casi seguro que Full Proof esté probado para el embotellado; se agrega agua después de que se descarga del barril.

Todo lo que realmente significa es que hay una gran cantidad de consistencia para apreciar de un lote a otro. Para mi paladar siempre es una bomba de cereza grande y brillante de un bourbon. Y aunque la destilería sugiere que debería venderse a un precio de US$ 50 por botella, es difícil encontrarlo por menos de $400 en estos días . Si de alguna manera lo encuentra en la naturaleza por menos de la mitad de esa cantidad, llevar a casa Full Proof es una decisión infalible .

La lista completa de ganadores del Ultimate Spirits Challenge 2023 se puede encontrar aquí .