"Tuve éxito, tendré éxito, puedo tener éxito y elijo tener éxito": estas creencias son cuatro trampas de liderazgo que pueden llevar a diversas consecuencias desfavorables en los negocios. A medida que logran más victorias empresariales, los líderes creen que todos sus comportamientos, tanto los buenos como los malos, son responsables de su éxito. El coach ejecutivo Marshall Goldsmith explica estas cuatro creencias de los líderes en su libro What Got You Here Won't Get You There.
Habiendo gestionado varios negocios yo mismo, caí en esta ilusión, al igual que muchos otros emprendedores en todo el mundo. Así fue como ocurrió.
Fundé mi empresa en 1999 y la hice crecer 10 veces durante la primera década de operaciones. Logré más de lo que planeé para mí a nivel profesional y personal (en gran medida dentro del contexto mencionado de dos creencias: que tendría éxito porque lo logré antes, que podría lograrlo de nuevo, y que solo elegiría este camino). En 2009, como resultado de la crisis financiera, perdí mi primer millón de dólares.
Para demostrarme a mí mismo que podía superar las dificultades y la amenaza de la bancarrota, decidí correr una maratón, y lo hice rápidamente. Prepararme para la carrera, me dio el espacio mental necesario para revisar mi estrategia de negocios y enfocarme en el mercado de bienes de lujo. Tuve otro gran éxito en 2013, aumentando el negocio, que creció 40 veces más en comparación con el punto de partida, generando alrededor de US$ 20 millones al año, con más de 200 empleados.
En el otoño de 2016, dejé de fumar cigarrillos, y seis meses después dejé de beber alcohol, que antes había abusado culturalmente, como muchos de mis colegas. Este fue un avance fisiológico que me permitió avanzar mentalmente. En 2018, empecé a levantarme temprano, a meditar y a hacer ejercicio todos los días, en lugar de quedarme despierto hasta tarde por la noche. Comencé a leer muchos libros de nuevo y, además, en lugar de ver películas, empecé a escribir ensayos influenciados por el Self Authoring Program de Jordan Peterson.
A pesar de lo que consideraba cambios importantes en mi vida y de adoptar un nuevo modus vivendi, los problemas financieros de mi empresa volvieron. A finales de 2018, perdí un cliente clave de un mercado importante, y medio año después, sintomáticamente, en mi cumpleaños número 49, perdí a otro muy importante.
Fue entonces cuando me di cuenta de la necesidad de un cambio en mi forma de pensar. En el verano de 2019, me inscribí en un curso de coaching para aprender un nuevo oficio, con el objetivo de que, como hombre exitoso, después de sacar a mi empresa de los problemas, pudiera ayudar a otros líderes a no caer en situaciones similares. Pero, sobre todo, el objetivo era comprenderme mejor a mí mismo y aprender a comunicarme más fácilmente con las personas. Esto ocurrió en una situación en la que la empresa llevaba cuatro años consecutivos generando pérdidas. Ya sabía al 100% que la causa de la mayoría de los problemas no resueltos era yo, y si iba a cambiar algo de manera significativa, primero debía cambiarme a mí mismo.
La decisión de desarrollar un amplio conjunto de competencias surgió de varios problemas de comportamiento. La terapia no había dado los resultados que necesitaba y no me ayudó con mis dificultades emocionales (principalmente ansiedad, culpa y enojo). Además, un divorcio pendiente, un hijo con autismo y las grandes dificultades mencionadas tanto dentro como fuera de la empresa intensificaron el estrés diario, espesando la niebla en lugar de aclarar la visión del mañana y apoyar la búsqueda de mis objetivos.
Mi primer objetivo fue explorar el coaching centrado en soluciones, lo que me ayudó a descubrir la importancia de abordar a las personas con pleno respeto por sus diferencias. También obtuve la acreditación de coach ejecutivo de Marshall Goldsmith, donde aprendí que, como líderes, nos corresponde a nosotros dar el ejemplo más alto, tanto moral como profesional, a través de comportamientos específicos que apoyen el desarrollo de nuestros seguidores, para que se conviertan en líderes y puedan educar a la próxima generación. Dominar temas de liderazgo y comunicación no violenta a través de Clean Coaching me permitió cambiar por completo mi forma de comunicarme.
Durante este tiempo también trabajé muchas de mis propias limitaciones. Trabajar en mí mismo me permitió cambiar la atmósfera en la empresa: pasé de una tensión eléctrica enfocada en los resultados a cualquier costo a una conversación basada en la escucha para entender, en lugar de simplemente responder. Mucho cambió gracias a esto en términos de crear condiciones para el desarrollo de la seguridad psicológica, la confianza y el sentido de influencia en los empleados.
Me adapté rápidamente al cambio, experimentando momentos más cortos de sorpresa, irritación o ansiedad sin que estos sentimientos se intensificaran. Al involucrarme en proyectos fuera del trabajo, gané distancia, viviendo más en el presente y comprendiendo mejor tanto mis propias necesidades como las de los demás. Este cambio mejoró los resultados empresariales, fomentando empleados más motivados, comprometidos e innovadores, y reduciendo el agotamiento tanto de ellos como el mío.
Como resultado, en 2022 y 2023, los beneficios perdidos durante la crisis mencionada se recuperaron, y mi empresa alcanzó los mayores éxitos financieros de su historia.
Como podés ver en mi historia, hasta que un líder no empieza a trabajar en su forma de pensar, no podrá cambiar sus métodos de operación ni avanzar con toda la empresa. Para asegurarme de no basarme únicamente en mi propio juicio, utilizo una evaluación 360 regular que muestra en qué comportamientos es necesario trabajar y dónde hay progreso.
En última instancia, un pequeño primer paso puede ser la causa de un gran cambio. Por ejemplo, noté que tomar café afectaba mis niveles de ansiedad y estimulaba la amplificación de emociones como el enojo en forma de irritación o sarcasmo. Hoy en día, tomo té en lugar de café y mucha más agua: una decisión simple que facilita la vida tanto para mí como para quienes me rodean, porque como dijo Winston Churchill, "Mejorar es cambiar, por lo tanto, ser perfecto es haber cambiado muchas veces".
Dominik Szot es un coach ejecutivo enfocado en el legado de los líderes, líder servicial, emprendedor global y fundador/CEO de MIA. Además, es mentor en gestión ágil.
