Andy Jassy asumirá el cargo de alta dirección en el gigante tras la salida de Jeff Bezos. Jassy,  quien actualmente lidera Amazon Web Services, asumirá el cargo luego de un año en el que Amazon reportó ganancias masivas y contrató a medio millón de personas. Pero también tendrá que gestionar la intensificación del escrutinio regulatorio y las crecientes llamadas de los accionistas para mejorar las prácticas de diversidad de la compañía y el impacto en los derechos civiles, mientras ayuda a integrar y desarrollar contenido de entretenimiento después del anuncio del miércoles sobre la adquisición del estudio de cine MGM por US$ 8.450 millones.

"Andy es muy conocido dentro de la empresa y estuvo en Amazon casi tanto tiempo como yo", dijo Bezos durante su última reunión anual como CEO el miércoles. Bezos buscó transmitir a los inversionistas de que la compañía tenía un futuro brillante bajo su nuevo líder y les dijo que la empresa continuará innovando agresivamente a pesar de su escala masiva, incluidas inversiones en vehículos de entrega autónomos y un programa satelital conocido como Kuiper para proporcionar banda ancha de alta velocidad.

Jassy no se dirigió a los accionistas en la reunión.

Bezos también respondió a las preocupaciones sobre el impacto de la compañía en la competencia y el escrutinio regulatorio, un día después de que el Distrito de Columbia presentó una demanda antimonopolio contra Amazon, la primera por parte de una agencia del gobierno de EE.UU. El caso alega que Amazon impidió que los vendedores en su mercado en línea cobren precios más bajos que los disponibles en otros lugares, manteniendo altos los precios y las ganancias.

Bezos señaló los negocios en la nube de Amazon, sugiriendo que operan en industrias competitivas con otros jugadores que están creciendo rápidamente, incluidos Twilio y Snowflake. "Nos enfrentamos a una intensa competencia de empresas bien establecidas en todos los lugares en los que hacemos negocios, en todas las industrias", dijo. “Reconocemos que con el éxito viene el escrutinio y lo agradecemos. Nuestros objetivos están en línea con nuestra competencia: precios bajos, amplia selección, conveniencia e innovación en constante mejora".

Los comentarios de Bezos se produjeron luego de que Amazon rechazara más de una docena de propuestas de accionistas, incluida una que buscaba evitar que asumiera el cargo de presidente y, en cambio, nombrara un director independiente. 

Otra propuesta que recibió una atención significativa, pero que no obtuvo el apoyo de la mayoría, pedía a la compañía que realizara una auditoría de terceros sobre su impacto en los derechos civiles, similar a los estudios realizados por Facebook y Airbnb. Si bien no está claro de inmediato cómo votaron los inversores institucionales como BlackRock, Fidelity y Vanguard, los patrocinadores esperaban que un gran apoyo impulsara al liderazgo de Amazon a actuar sobre la propuesta. Otras propuestas pedían auditorías sobre el software de reconocimiento facial de la compañía y el riesgo de venderlo a los gobiernos, y un estudio sobre la debida diligencia de los clientes de Amazon. 

Los ejecutivos de Amazon también buscaron atender las demandas de sus empleados, quienes en el último año intentaron formar un sindicato, presentaron demandas por discriminación y represalias, y pidieron a los líderes que impulsen la contratación por diversidad. Alicia Boler Davis, vicepresidenta de cumplimiento de clientes globales de Amazon, quien se convirtió en la primera mujer negra en unirse a la pequeña rama ejecutiva de Amazon conocida como S-Team el año pasado, dijo que la compañía promete convertirse en el mejor y más seguro empleador de la Tierra. 

“Si bien puede ser fácil para los críticos pintar con pinceladas amplias la imagen de un empleador sin corazón y condiciones laborales negativas, la realidad es muy diferente”, dijo Boler-Davis a los accionistas. “Damos prioridad a la seguridad de nuestros empleados y clientes por encima de todo”.

Al principio de la reunión, el director financiero Brian T. Olsavsky dijo que Amazon contrató a 500.000 nuevos empleados en 2020, lo que eleva su total a más de 1,3 millones en todo el mundo. Agregó que Amazon generó US$ 386 mil millones en ventas, un aumento del 38% año tras año, una cifra reforzada por su división de computación en la nube líder en el mercado, que generó US$ 45 mil millones en ingresos.

Estas métricas positivas, junto con adquisiciones de alto perfil, incluida la compra de MGM por US$ 8.450 millones y la compra de Whole Foods por US$ 13.700 millones en 2017, son evidencia del historial de Amazon de gastar mucho para ingresar a más mercados e industrias. 

Pero bajo Jassy, quien convirtió la división en la nube de Amazon en un gigante tecnológico, la compañía deberá navegar por el creciente escrutinio de las agencias gubernamentales y el potencial de más activismo por parte de los empleados de Amazon, problemas que Bezos ha evitado en gran medida durante casi tres décadas. "Si bien no será fácil, predigo que Andy también lo encontrará satisfactorio y, a menudo, divertido", dijo Bezos.

Con información de Forbes US.