Abu Dabi es conocido en el mundo tecnológico por financiar startups extranjeras, fondos de capital de riesgo y, más recientemente, mega proyectos de inteligencia artificial como la infraestructura Stargate de OpenAI, a través de sus enormes fondos soberanos. Sin embargo, Emiratos Árabes Unidos también cuenta con un ecosistema de inteligencia artificial pequeño pero en crecimiento.
Una de esas startups es AppliedAI, que originalmente fue fundada en Londres en 2021, pero se trasladó a Abu Dabi al año siguiente para aprovechar subvenciones gubernamentales. Ahora, la empresa logró una de las rondas de financiación de capital de riesgo en etapa temprana más grandes de la región.
G42, un laboratorio de inteligencia artificial controlado por el asesor de seguridad nacional de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Tahnoon Bin Zayed, lideró una ronda de Serie A por 55 millones de dólares en la compañía, junto con Palantir, Bessemer Venture Partners, McKinsey y Accrete Capital.
Esta nueva financiación valora la startup en 300 millones de dólares antes de la inversión y le permite seguir desarrollando su tecnología, que combina inteligencia artificial y trabajo humano para automatizar tareas administrativas en empresas.
El fundador y CEO de AppliedAI, Arya Bolurfrushan, se enfocó en sectores altamente regulados como la salud, los seguros y la industria farmacéutica, que generan enormes volúmenes de documentación que deben procesarse manualmente. Entre sus clientes actuales se encuentran el grupo estatal de salud de Abu Dabi, M42; el estudio de abogados estadounidense Morgan & Morgan; y la empresa británica de monitoreo de seguridad farmacéutica Qinecsa.
Bolurfrushan sostiene que su inteligencia artificial, combinada con supervisores humanos, puede procesar expedientes médicos complejos y reclamos de seguros más rápido y con mayor precisión que empresas tradicionales de tercerización como Cognizant, Concentrix y Wipro. Estudios indican que este tipo de documentación y otros costos administrativos representan al menos el 15% de los 4,9 billones de dólares que se gastan anualmente en el sistema de salud de Estados Unidos.
"Todo nuestro trabajo se centra en lo que llamamos flujos de trabajo con alto costo de error, donde muchas veces hay vidas humanas en juego", explicó Bolurfrushan a Forbes. "No podemos darnos el lujo de tener errores por alucinaciones de la IA, y por eso mantenemos una armonía esencial entre nuestra inteligencia artificial y nuestros agentes humanos", afirmó.
El CEO no reveló los ingresos de AppliedAI, pero aseguró que en el último año la empresa procesó más de 4 millones de páginas de registros médicos de Estados Unidos.
En 2022, AppliedAI recaudó 42 millones de dólares de G42 y de la familia gobernante de Dubái, Al Maktoum, según informó Bloomberg.
Bolurfrushan, que es exbanquero de Goldman Sachs, le dijo a Forbes que los nuevos fondos se utilizarán para seguir desarrollando sus herramientas de inteligencia artificial y expandir el equipo, con el objetivo de trabajar con más clientes en Estados Unidos y Europa.
G42, el proyecto insignia de inteligencia artificial de Abu Dabi, recibió su propio impulso financiero el año pasado, cuando Microsoft invirtió 1.500 millones de dólares para adquirir una participación minoritaria. Esta inversión se realizó como parte de un acuerdo en el que G42 debía desvincularse de China y poner fin a su colaboración con Huawei, debido a preocupaciones de legisladores estadounidenses sobre la posibilidad de que los gigantes tecnológicos chinos pudieran acceder a tecnología e infraestructura de inteligencia artificial y chips de Estados Unidos.
Uno de los inversores en esta operación, el fondo de capital de riesgo con sede en Londres Accrete, también fue cofundado por el empresario.
El acuerdo marca la primera inversión de Bessemer en Emiratos Árabes Unidos y representa una de las rondas de Serie A más grandes de la región para una startup.
"La solución que desarrolló AppliedAI permite que las tareas de automatización se realicen más rápido y a menor costo, pero con la supervisión de un humano en el proceso", explicó Sofia Guerra, vicepresidenta de Bessemer Venture Partners, en diálogo con Forbes.
Nota publicada en Forbes US.
