La industria vitivinícola mundial se encuentra en un punto crítico. El Cabernet Sauvignon, una de las variedades más cultivadas en el mundo, está llegando a su capacidad máxima de producción.
En muchos casos, estos viñedos deben ser reemplazados cada 30 a 40 años debido a enfermedades y ataques de plagas.
Esta realidad ha llevado a la necesidad de innovación en la viticultura y Chile, con su herencia genética única de cabernet sauvignon, se posiciona como un líder potencial en este ámbito.
La herencia genética de los Andes
A diferencia de la mayoría de los países vitivinícolas, países como Argentina y Chile se salvaron de la devastación de la filoxera en la década de 1860, lo que le permitió conservar cepas originales que no han sido alteradas por esta plaga.
Esto ha llevado al ingeniero agrónomo Maximiliano Morales a iniciar un ambicioso proyecto para crear un "Centro de Rescate Genético" que se encargue de preservar y propagar un clon de Cabernet Sauvignon.
Este clon se basaría en material prefiloxérico, ofreciendo una oportunidad única para revitalizar la genética de las viñas y hacer frente a los desafíos contemporáneos.
Un panorama desafiante
Los portainjertos tradicionales, que salvaron a los viñedos europeos de la filoxera, están mostrando sus limitaciones frente a nuevas plagas y condiciones climáticas impredecibles.
La aparición de amenazas como el Margarodes y el resurgimiento de la filoxera han generado preocupación en la industria. En este contexto, la creación de un clon chileno de Cabernet Sauvignon podría ofrecer una solución sostenible y resiliente.
Morales destaca que la conservación de vides puras de Vitis Vinifera en Chile representa un "tesoro genético" que podría ser fundamental para desarrollar variedades más adaptables al clima actual.
Este ADN único podría ser crucial para enfrentar los desafíos que plantea el cambio climático y las enfermedades emergentes.
La evolución del Cabernet Sauvignon
En los últimos 50 años, la producción de Cabernet Sauvignon en Chile ha escalado en calidad, con vinos de guarda y ultrapremium que han ganado reconocimiento internacional.
Marcas icónicas como Don Melchor (recientemente nombrado el vino número 1 en el ranking de los 100 Mejores Vinos de 2024 de Wine Spectator) y Almaviva han sido fundamentales en esta evolución, gracias a la combinación de terruños únicos y la colaboración con familias vitivinícolas francesas. En el Valle del Maipo, regiones como Puente Alto y Maipo Alto se han consolidado como epicentros de producción de Cabernet Sauvignon de alta gama.
Chile ha visto un aumento significativo en el reconocimiento de sus vinos en el mercado global. De acuerdo con el último informe de la Organización Internacional de la Viña y el Vino, el país representó el 6.9% de la producción de vino tinto a nivel mundial entre 2014 y 2021, destacándose en la producción de variedades como Cabernet Sauvignon y Carmenere.
Nuevas zonas de producción
El interés por el Cabernet Sauvignon ha llevado a la exploración de nuevas zonas vitivinícolas dentro del país. Regiones como Colina y el Valle de Malleco están emergiendo como nuevos focos de producción, donde pequeños productores están renovando el liderazgo del Valle del Maipo.
Esta expansión geográfica también está impulsada por el deseo de diversificar y fortalecer la oferta del vino chileno en un mercado cada vez más competitivo.
El Valle de Colchagua, conocido por su Cabernet Sauvignon de alta calidad, continúa consolidándose con terroirs como Lolol y Apalta, donde viñas como Lapostolle y Neyen están elevando el estándar de calidad.
A su vez, el Valle del Cachapoal ha comenzado a destacar con vinos innovadores que combinan Cabernet Sauvignon con otras variedades, como el Cabernet Franc, creando blends que han capturado la atención de críticos y consumidores.
La revolución del Malbec Centenario
Un ejemplo del potencial de los viñedos antiguos en Chile lo representa el Malbec Centenario de San Rosendo. Este proyecto ha atraído la atención de reconocidos enólogos y viñateros, quienes han apostado por redescubrir un terroir con una rica tradición vitivinícola.
Morales ha trabajado para apoyar a familias locales con pequeños viñedos, enfatizando la importancia de rescatar variedades ancestrales que complementan la oferta de Cabernet Sauvignon en la región.
La búsqueda de financiamiento
Para llevar a cabo la creación del Centro de Rescate Genético, Maximiliano Morales está en la búsqueda de un inversionista ángel o una viña que esté dispuesta a invertir en este proyecto. La importancia de este centro radica en su capacidad para preservar y propagar vides que han demostrado ser resilientes y de alta calidad.
Con este esfuerzo, Chile podría no solo proteger su legado vitivinícola, sino también posicionarse como un referente en la producción de variedades adaptadas a las condiciones climáticas del futuro.
El futuro en nuestro ADN
La creación de un nuevo clon de Cabernet Sauvignon es una iniciativa necesaria y prometedora para el mundo del vino. En un mundo donde el cambio climático y las plagas amenazan la producción de vino, la preservación de la genética pura y la innovación en la viticultura se convierten en prioridades.
Chile, con su historia única y su potencial genético, tiene la oportunidad de liderar el camino hacia un futuro más sostenible en la industria vitivinícola.
La búsqueda de un clon de Cabernet Sauvignon no solo representa una oportunidad para mejorar la resiliencia de la producción, sino que también podría ser la clave para mantener la calidad y prestigio de los vinos de la región en el mercado global.
