Melissa Shea contrata a freelancers para que se encarguen de la mayoría de las tareas básicas de su startup tecnológica centrada en la moda, pagándoles una media de 22 dólares por hora para que desarrollen sitios web, transcriban audio y escriban textos de marketing. En enero de 2023, dio la bienvenida a un nuevo miembro de su equipo: ChatGPT.
A 0 dólares la hora, el chatbot puede producir más contenidos mucho más rápido que los freelancers y sustituyó a tres redactores de contenidos que, de otro modo, habría contratado a través de la plataforma de autónomos Upwork.
"Estoy francamente preocupada porque millones de personas se van a quedar sin trabajo a finales de este año", dice Shea, cofundadora de Fashion Mingle, una plataforma de redes y marketing para profesionales de la moda con sede en Nueva York. "Nunca contraté a un redactor mejor que ChatGPT".
Shea no publicó ningún trabajo en Upwork desde que descubrió ChatGPT (aunque sigue teniendo a cinco freelancers trabajando para ella). Tras su lanzamiento en noviembre de 2022, ChatGPT acumuló más de 100 millones de usuarios, desencadenó una carrera armamentística de IA en empresas como Microsoft, Google y Amazon y dio lugar a una avalancha de startups de IA.
Y para las pequeñas empresas que buscan reducir costos, la herramienta gratuita puede automatizar franjas de sus operaciones, proporcionando una alternativa más barata a los trabajadores freelance.
Basado en los últimos avances en IA generativa, ChatGPT y su hermano basado en imágenes DALL-E 2 pueden llevar a cabo trabajos que abarcan la mayor parte del espectro del trabajo freelance, desde la redacción de artículos y la recopilación de investigaciones hasta el diseño de gráficos, la codificación y el descifrado de documentos financieros.
¿Qué freelancers están en riesgo?
Ahora, los freelancers con menos experiencia y que no ofrecen habilidades especializadas corren el riesgo de perder sus trabajos, según cinco clientes entrevistados por Forbes. Pero en lugar de alejarse de la herramienta de IA que podría dejarlos obsoletos, cada vez más freelancers confían en ChatGPT para que haga parte o todo el trabajo por ellos.
Los clientes de mercados de trabajo como Upwork y Fiverr se ven inundados de propuestas de proyecto casi idénticas escritas por ChatGPT. Un amargo efecto secundario: está haciendo que los clientes duden de la autenticidad del trabajo entregado por los freelancers y provocando disputas transaccionales y desconfianza en la comunidad .
Upwork, que registró unos ingresos de 620 millones de dólares en 2022, reveló en sus declaraciones a la SEC que el aumento del uso de la IA sería una amenaza para su negocio. "Cualquier uso de inteligencia artificial generativa por parte de los usuarios de nuestro mercado de trabajo puede dar lugar a reclamos adicionales de infracción de propiedad intelectual", se lee en el informe anual de Upwork.
"Queremos que nuestros clientes y nuestros talentos hagan todo lo posible para asegurarse de que su trabajo es seguro y que las cosas son de confianza", dice Margaret Lilani, vicepresidenta de soluciones de talento de Upwork.
Enterrado en las propuestas de ChatGPT
A principios de abril, el consultor empresarial Sean O'Dowd subió dos ofertas de trabajo a Upwork y en 24 horas recibió cerca de 300 solicitudes de freelancers explicando por qué deberían ser contratados. De las 300 propuestas, sospecha que más de 200 fueron hechas por ChatGPT, dice. Upwork no cuenta con una herramienta de detección de IA integrada en la plataforma, por lo que utilizó el software de detección de la startup de IA empresarial Writer para evaluar las propuestas.
O'Dowd, que afirma que en la última década contrató a "cerca de 100 personas que hacen un trabajo que ChatGPT podría sustituir", dice que no contratará a freelancers que hagan pasar el trabajo de ChatGPT por suyo porque no podría confiar en ellos y eso indicaría una falta de esfuerzo. "Si sólo quisiera la respuesta básica de ChatGPT, la habría hecho yo mismo. Cuando contrato a alguien, busco más detalles, más profundidad y más reflexión que ChatGPT".
Evan Fisher, que es a la vez cliente y freelance en Upwork, se encontró con el mismo problema: contenidos de baja calidad escritos por ChatGPT. "El verdadero problema de Upwork es el volumen de propuestas. Hablamos de precontratos en los que un cliente se ve inundado de propuestas genéricas, insípidas y sin ningún tipo de reflexión", explica a Forbes Fisher, que ha contratado a 80 autónomos en Upwork.
Como respuesta, los clientes de Upwork empezaron a incluir cláusulas de exención de responsabilidad desde el principio. Una oferta empieza así: "Si utilizás IA para este trabajo, no cobrarás". Otro dice: "No quiero ChatGPT ni contenido hilado con IA. Voy a validar y asegurarme, así que cualquiera que quiera usar IA, por favor que ni se presente".
A pesar de estos esfuerzos, algunos freelancers utilizan herramientas de IA sin revelarlo. O'Dowd dice que una vez recibió un trabajo que sospechaba que había sido realizado por ChatGPT porque sólo incluía información hasta 2021 (el punto de corte de ChatGPT) y omitía algunos detalles más recientes que habrían sido fáciles de encontrar para un humano mediante una simple búsqueda. No volvió a contratar a ese freelance.
"Cuando contrato a alguien, busco más detalles, más profundidad y más reflexión que ChatGPT".
Sean O'Dowd, consultor de negocios y cliente de Upwork
Georgia Austin, que ganó 2 millones de dólares en dos años redactando textos publicitarios para marcas como Nike en la plataforma de freelance Fiverr, dice que el uso excesivo y la dependencia excesiva de la herramienta por parte de algunos freelancers dio "mala fama a todos los freelancers", incluso a aquellos que pueden no usar IA en secreto.
"Nuestra plataforma se basa en relaciones de confianza entre freelancers, nuestro talento independiente y nuestros clientes", dice Lilani de Upwork. "La IA no puede reemplazar estas conexiones significativas y personales".
Los freelancers dicen lo contrario.
"Los clientes son mucho más cautelosos que antes. Crea una ventaja para la gente con grandes cuentas en Upwork frente a los novatos porque ellos (los novatos) serán sospechosos de usar IA para su trabajo", dice Orezi Mena, un freelance nigeriano de diseño gráfico que usa ChatGPT para ayudarse a idear.
Todos los ojos puestos en Google
Para las empresas que recurren a freelancers para crear contenidos y aumentar el tráfico de sus sitios web, todo depende de cómo clasifique Google los contenidos escritos con ChatGPT. En febrero, Google anunció que dará prioridad al contenido original de alta calidad en sus resultados de búsqueda, incluso si está escrito por IA, y degradará el contenido spam.
"Google tiene muchos años de experiencia en el tratamiento de la automatización que se utiliza en un intento de engañar a los resultados de búsqueda", se lee en una entrada de blog.
"Si Google detecta de algún modo que la pieza escrita por la IA es menos valiosa y la desclasifica, entonces se pierde el sentido de lo que estás pagando", dice Adelle Archer, una clienta de Upwork que contrata a 20 freelancers para diversas tareas de su empresa de diamantes conmemorativos Eterneva.
Por eso a algunos freelance no les preocupa que la IA pueda dejarlos sin trabajo. "Al fin y al cabo, el 95% de los clientes que me compran blogs y artículos lo utilizan para el SEO de su sitio web. Son conscientes de que un blog generado por ChatGPT no les va a hacer necesariamente ningún favor a la hora de posicionarse en Google", dice Alex Fasulo, que trabajó como freelance durante los últimos nueve años en Fiverr y afirma estar ganando un salario de seis cifras cada año. "Así que todavía están felices de pagarme y trabajar conmigo para obtener una generada por humanos".
"Si usas IA para este trabajo, no te pagarán".
Descripción del trabajo en Upwork
ChatGPT también está creando nuevos puestos de trabajo, aunque a precios más bajos. La mayoría de la gente que busca contratar freelancers quiere que su trabajo se haga rápido y a un costo mínimo, dice Jacobo Lumbreras, antiguo jefe de producto de Upwork. Algunos clientes animan a los autónomos a utilizar ChatGPT si eso les permite ser más productivos y eficientes.
Los autónomos de Upwork y Fiverr están vendiendo su capacidad de utilizar ChatGPT para crear contenidos y editarlos para la optimización de motores de búsqueda por tan sólo 5 dólares la hora. Fasulo, que tiene 13 trabajos como freelance, acaba de empezar uno nuevo. "De hecho, he abierto un servicio llamado 'Editaré y limpiaré tu contenido generado por ChatGPT'", dice.
El bajo precio también refleja la calidad de los resultados generados por ChatGPT, dice Austin. Como fundadora de una agencia de marketing de contenidos, dice que vio una afluencia de clientes descontentos que recibieron textos generados por IA que son genéricos y sosos. "En el mundo de la IA específicamente, hay un montón de contenido cutre que está saliendo a la superficie".
"De hecho, he abierto un servicio llamado 'Editaré y limpiaré tu contenido generado por ChatGPT".
Alex Fasulo, freelance en Fiverr
El uso cada vez más extendido de la IA invita a los autónomos a mejorar sus competencias y pasar de la redacción a la edición o a convertirse en expertos en la materia. Upwork ofrece a los freelance formación sobre cómo encontrar trabajo y negociar con los clientes y un programa basado en invitaciones para ayudarles a certificar sus habilidades de desarrollo de software y diseño creativo. "A medida que la tecnología siga desarrollándose, la capacitación seguirá siendo la clave del juego", afirma Lilani.
Fiverr, está abrazando la IA
En enero de 2023, la plataforma creó una vertical separada dedicada a freelancers que ofrecen servicios de IA, como artistas de DALL-E 2 y Midjourney y freelancers que usan IA para hacer videos musicales o para editar contenido. Yoav Hornung, responsable de verticales e innovación de Fiverr, afirma que la empresa ha observado un aumento de las búsquedas de servicios basados en IA.
Aunque no hay ninguna herramienta de detección de IA integrada en el sistema para ayudar a los clientes a descartar los contenidos escritos con IA, la empresa con sede en Israel ofrece a los clientes un creador de logotipos en línea y una herramienta de voz en off para artistas. En cuanto a los contenidos escritos por ChatGPT, la responsabilidad de comprobar y verificar el trabajo recae actualmente en los vendedores y compradores de servicios.
"Comunicamos a nuestros vendedores que deben tener, ya sabes, los derechos legales para usar cualquier elemento que utilicen en su trabajo", dice Hornung.
Ante el pánico de los autónomos a perder su trabajo y la frustración de los clientes con el trabajo escrito con IA, ChatGPT ha desestabilizado el mundo de los autónomos, y empresas como UpWork y Fiverr pueden perder mucho. Un menor número de ofertas de trabajo para freelance podría significar también menos ingresos para las plataformas, ya que se llevan entre un 10% y un 20% de los ingresos de los autónomos, señala O'Dowd.
"Si yo fuera ellos (Upwork o Fiverr), ahora mismo estaría cagado de miedo", afirma.
*Con información de Forbes US.