Un exempleado de OceanGate Expeditions, la compañía que envió el sumergible ahora desaparecido lleno de turistas para ver los restos del Titanic, presentó grandes preocupaciones sobre la embarcación en un informe de inspección de calidad. El hecho ocurrió en 2018 pero la persona en cuestión se encontró con “hostilidad y negación” por parte de la compañía y fue despedido al poco tiempo.
David Lochridge, un piloto de submarinos escocés, comenzó a trabajar para OceanGate en el estado de Washington en 2015. Su primer rol fue como contratista y luego pasó a ser director de operaciones marítimas, según un reclamo de 2018 que presentó contra la compañía alegando que fue despedido injustamente.
Según el informe, la compañía celebró una reunión en enero de 2018 referida a las preocupaciones sobre el control de calidad y la seguridad del sumergible Titán, la embarcación ahora desaparecida en el Océano Atlántico desde el domingo por la mañana con cinco personas a bordo.
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Lochridge había alegado importantes problemas de seguridad: casi no se habían realizado pruebas no tripuladas de la nave, el sistema de alarma solo sonaba "milisegundos" antes de una implosión y el ojo de buey solo estaba certificado para resistir una presión de 1.300 metros, a pesar de que OceanGate planeaba llevar el sumergible 4.000 metros bajo el agua.
A lo largo de la inspección, Lochridge alegó que “fue recibido con hostilidad y se le negó el acceso a la documentación necesaria que debería haber estado disponible gratuitamente”, y pronto se le dio “aproximadamente 10 minutos para despejar su escritorio de inmediato y salir de las instalaciones”.
Según el New York Times, OceanGate dijo que parecía que "Lochridge estaba tratando de ser despedido" y que había rechazado algunos datos de la empresa cuando estaba realizando su investigación.
Lochridge presentó la demanda en respuesta a una demanda presentada en su contra por OceanGate, alegando que reveló información confidencial sobre el Titán. La demanda se suma a las crecientes preocupaciones sobre la seguridad y el proceso de revisión del sumergible, que lleva cuatro días desaparecido y le quedan aproximadamente 24 horas de oxígeno hasta el miércoles por la mañana.
Un informe de CBS en 2022 mostró algunas de las cualidades de construcción "aparejadas" del Titán, incluidos los materiales listos para usar, un controlador de videojuegos utilizado para operar el sistema y las tuberías de construcción que actúan como lastre. OceanGate se fundó en 2009 y comenzó a ofrecer los primeros viajes turísticos para ver el famoso naufragio del Titanic por US$ 250.000, con las primeras misiones exitosas en 2021 y 2022.
*Nota publicada originalmente en Forbes EE.UU.
