A veces, cuando se introduce una tecnología innovadora, no se reconoce inicialmente su impacto potencial. Por ejemplo, la impresión 3D, que existe desde los años ochenta. Al principio se consideró una tecnología de nicho con una utilidad limitada, tal vez un diseño personalizado o una obra de arte ocasional. Sin embargo, a medida que la tecnología 3D ha evolucionado y se ha hecho más accesible, las industrias y los organismos públicos han sido pioneros en una variedad de aplicaciones nuevas y de gran impacto.
Desde una fabricación más eficiente y "ecológica" hasta la prestación de cuidados que alteran (y salvan) vidas, la impresión 3D está encontrando multitud de nuevos usos en sectores y servicios públicos. A continuación, 12 miembros del Consejo de Tecnología de Forbes comentan algunas de las innovadoras aplicaciones industriales de la impresión 3D que ya han tenido éxito.
1. Piezas de repuesto sobre el terreno
La industria aeroespacial y de defensa, entre otras, se enfrenta a enormes retos para reducir el tiempo de despliegue de los sistemas. En el pasado, los militares tenían que esperar meses para recibir de los fabricantes piezas de repuesto para misiones críticas. Hoy en día, la impresión 3D puede producir piezas de repuesto para drones sobre el terreno o ayudar a los pilotos a familiarizarse con nuevos diseños de cabina en cuestión de días. - Tim Reed, Lynx Software Technologies
2. Materiales nuevos e innovadores
La impresión 3D fomenta el análisis y desarrollo de nuevos materiales más adecuados para aplicaciones aeroespaciales específicas. Esto puede mejorar la durabilidad, la resistencia a la temperatura y otras propiedades fundamentales para la ingeniería aeroespacial. - Manan Shah, Avalance Global Solutions
3. Alimentos
La impresión 3D de alimentos permite una precisión sin precedentes en la creación de una nutrición personalizada y apetitosa. Los ingredientes pueden liofilizarse, pulverizarse y reciclarse, lo que permite una mejor logística y favorece la producción sostenible de alimentos. - Viktor Trón, Swarm
4. Piezas metálicas complejas
La impresión 3D hizo su debut en la creación de prototipos rápidos y de bajo coste. La aparición de nuevos materiales e impresoras más rápidas la ha hecho un método de producción viable en cantidades pequeñas y medianas. La impresión en 3D estrena capacidades de personalización ilimitadas y no requiere costosas herramientas. Puede utilizarse para la fabricación de piezas metálicas complejas para automoción, construcción y maquinaria industrial, lo que supone un enorme impacto en la productividad. - Alex Gudilko, AJProTech LLC
5. Piezas aeroespaciales de alto rendimiento
La impresión 3D ha hecho grandes avances en la industria aeroespacial, permitiendo la creación de piezas complejas de alto rendimiento como toberas de combustible, álabes de turbina y componentes de trenes de aterrizaje. Esta tecnología reduce el desperdicio de material y los costes y acelera el proceso de creación de prototipos y pruebas. Los avances en impresión 3D podrían revolucionar la fabricación, las cadenas de suministro y el diseño en todos los sectores. - Amitkumar Shrivastava, Fujitsu
6. Modelos anatómicos específicos para cada paciente
En el ámbito de la preparación quirúrgica, la impresión 3D está haciendo furor. Los profesionales médicos pueden crear modelos tridimensionales de la anatomía de los pacientes para planificar mejor intervenciones complejas. Este avance puede revolucionar la cirugía haciéndola más precisa, reduciendo los riesgos y mejorando potencialmente los tiempos de recuperación, lo que daría paso a una nueva era de atención sanitaria personalizada. - Marc Fischer, Dogtown Media LLC
7. Implantes y prótesis médicas y dentales
La impresión 3D puede revolucionar, y de hecho ya lo está haciendo, el campo de la atención al paciente. Ya es posible crear prótesis e implantes médicos y dentales altamente personalizados y complejos. Por primera vez, los cirujanos pueden diseñar e imprimir implantes específicos para cada paciente (es decir, adaptados a su anatomía), desde coronas dentales hasta prótesis de cadera y rodilla, con una precisión micrométrica. - Dr. Venu Murthy, venumurthy.com
8. Piezas de auto a medida
En el sector del automóvil, la impresión 3D se ha utilizado para crear piezas de automóvil a medida. Esto puede reducir la necesidad de mantener un gran inventario de piezas y acelerar el proceso de producción. También podría revolucionar el sector al permitir opciones más personalizadas. - Margarita Simonova, ILoveMyQA
9. Casas y componentes de construcción
La creación de casas y componentes de edificios impresos en 3D revoluciona la construcción al reducir significativamente el tiempo de construcción, los costes y el desperdicio de materiales. La adopción de la impresión 3D en la construcción y el sector inmobiliario tiene el potencial de remodelar la industria, haciéndola más eficiente, respetuosa con el medio ambiente y accesible a una población más amplia. - Johan Nilsson, Convolo
10. Suministros para catástrofes
La impresión 3D ya ha demostrado su utilidad en situaciones de catástrofe. Durante las emergencias, las impresoras 3D pueden producir suministros críticos, como equipos médicos, refugios temporales e incluso alimentos. Esta capacidad de producción in situ puede revolucionar los esfuerzos de respuesta ante catástrofes, permitiendo un suministro de ayuda rápido y personalizado a las zonas afectadas, lo que podría salvar vidas y minimizar el sufrimiento. - Jagadish Gokavarapu, Wissen Infotech
11. Moda ponible
La industria de la moda ha empezado a aprovechar el potencial de la impresión 3D para crear diseños únicos e intrincados que son imposibles con los métodos tradicionales. Este avance permite una personalización sin precedentes, transformando potencialmente la moda en una industria más personalizada y sostenible. - Andres Zunino, ZirconTech
12. Piezas de repuesto para electrodomésticos
Una de las innovaciones más interesantes de la impresión 3D es la posibilidad de obtener piezas de repuesto para los electrodomésticos de la casa. Por ejemplo, Whirlpool ha aprovechado la impresión 3D para ampliar el valor medio de vida útil de sus electrodomésticos para los clientes. Creo que muchas empresas de electrodomésticos seguirán este camino a medida que la impresión 3D se generalice. - Thomas Griffin, OptinMonster