El creciente desafío de suministrar el armamento necesario a Ucrania subraya cuánto se ha deteriorado nuestra preparación militar dadas las crecientes amenazas en todo el mundo. La cantidad de municiones consumidas es la mayor cantidad de cualquier conflicto desde la 2° Guerra Mundial. Estos números cuentan la historia. EE.UU. produce 15.000 proyectiles de artillería cada mes. Está luchando en el este de Ucrania. Los ucranianos están disparando entre 6.000 y 7.000 rondas de artillería al día. Los rusos, 40.000 o 50.000 rondas por día.
La guerra expone el hecho de que las reservas de armas y municiones de los aliados de la OTAN eran solo la mitad de lo que deberían haber sido y las nuestras también son sorprendentemente inadecuadas. Por ejemplo, la artillería para HIMARS, un lanzacohetes múltiple ligero, que fue fundamental para el éxito de las ofensivas ucranianas en los últimos meses, es limitada. EE.UU. y nuestros aliados de la OTAN están comenzando a aumentar la producción, pero aún no existe el esfuerzo total intensivo que se necesita.
Los fabricantes de armas europeos se están preparando para una larga guerra, pero los gobiernos fueron lentos y otorgaron contratos o tanques, lanzamientos de cohetes y municiones. Lo mismo ocurre con el Pentágono. La creciente necesidad de ciertas armas ya está subrayando serias deficiencias en nuestras capacidades de fabricación de defensa, debido a la falta de capacidad, los problemas con las cadenas de suministro y la escasez de trabajadores.
Los fabricantes están canibalizando armas antiguas para obtener chips y piezas. La OTAN está incluso discutiendo con la República Checa, Eslovaquia y Bulgaria sobre la apertura de fábricas cercanas desde los días de la Guerra Fría para producir proyectiles de artillería para armas antiguas que los ucranianos podrían usar.
A pesar de los desafíos para suministrar los tipos de armas y municiones que Ucrania está utilizando, hay otros sistemas que este país necesita con urgencia y que Washington está frenando inexcusablemente. Incluyen el MQ-1C y el dron armado avanzado denominado Grey Eagle, que es esencial para aumentar las capacidades ofensivas de Ucrania. Los drones de suministro iraníes están dañando gravemente los sistemas eléctricos y de agua de Ucrania, lo que significará un duro invierno. Diecisiete senadores estadounidenses de ambos partidos enviaron una carta al secretario de Defensa, Austin, instando a que esto se haga. La nota es acertada de que el Grey Eagle “tiene el potencial de impulsar el curso estratégico de la guerra a favor de Ucrania”.
Ucrania necesita y debe recibir lo antes posible otros sistemas, incluidos los aviones de combate F-16, los tanques y los sistemas de misiles tácticos del ejército MG-140, que aumentarían enormemente el alcance de HIMARS para atacar sitios militares cruciales. Ya es hora de que el gobierno de Biden elabore un presupuesto de Defensa que tenga en cuenta el mundo tal como es, tal como lo hizo el presidente Ronald Reagan a principios de la década de 1980, que fue crucial para que ganáramos la Guerra Fría solo unos años después. Ese movimiento también provocaría que ciertos países europeos finalmente hicieran lo mismo.
*Por Steve Forbes, editor de Forbes en Estados Unidos y nieto del fundador de la revista, B.C. Forbes