Daniel Salomón empezó a relacionarse formalmente con el universo de los comercios minoristas a sus 17 años, cuando se sumó a la decena de empleados que tenía el negocio de su padre, ubicado en la ciudad de Córdoba. Desde ese momento y hasta que tuvo la oportunidad de hacer un MBA en Charlottesville, Virginia, el Contador Público recibido en la Universidad Nacional de Córdoba, registró un patrón que unía a través de una misma problemática a compañías locales y extranjeras. “Vi cómo empresas de tecnología como eBay, Amazon y Alibaba, de venta directa a los consumidores finales, estaban haciendo un cambio disruptivo en la forma de comercializar productos. Volví al país, vi la realidad de las PyMEss familiares acá y en toda la región y entendí que no tienen posibilidad de sobrevivir ante semejante concentración del poder económico. Entonces nos propusimos democratizar la economía y ayudar a las pymes a ser más competitivas uniendo su poder de compra para poder defenderse, no solamente de estas firmas, sino también de grandes cadenas de retail”, explica. Así nació Comprando en Grupo, una empresa que, en palabras de su CEO, se dedica a hacer “cooperativismo digital”.
“El cooperativismo existe desde que empezó el comercio. Desde siempre las personas y los comerciantes pequeños buscaron agruparse para hacer compras asociativas en grupo”, introduce Salomón. A esto, asegura, su emprendimiento nacido en el año 2012 le suma innovación y tecnología.
“En la cadena de valor tenés fábricas, empresas mayoristas, comercios y consumidores finales. Lo que nosotros hacemos es unir el poder de compra de muchos negocios minoristas y de ramos generales; en Argentina hoy hay más de 7.500 comercios asociados de rubros como máquinas y herramientas, bazar, electricidad e iluminación, camping y pesca, muebles para el hogar, muebles para el jardín, sanitarios y griferías, productos de tecnología, productos de rodado. Son especialistas en esas categorías”, detalla.
En concreto, Comprando en Grupo publica todas las semanas en su plataforma online 150 productos ofertados por fábricas para que la red de asociados al sitio web haga su pedido. Así, con una comisión que varía según el producto pero va del 2% al 5%, la firma busca unir poderes de compra, canalizar pedidos y desintermediar procesos negociando directamente con fabricantes.
Además de no cobrar ninguna cuota por ser parte de su plataforma, Salomón sostiene que el principal beneficio de Comprando en Grupo es que con una base mínima de US$100 un comerciante puede importar mercadería desde China como si tuviera US$ 10.000 o US$ 200.000 para traer un contenedor de manera eficiente. “Representamos una solución accesible para quienes buscan ser más competitivos frente a las grandes plataformas”, insiste su CEO.
Durante el 2019 la empresa movió unos US$ 20 millones, monto que a lo largo del año pasado creció hasta llegar a los US$ 70 millones. Sumado a ello, justo antes del estallido de la pandemia de coronavirus a nivel local, ya contaban con 80 trabajadores; hoy su planta emplea a más de 270 personas, y para 2021 estiman triplicar nuevamente el volumen de su negocio. Pero no sólo eso: el equipo con el que trabaja Salomón también se encuentra desarrollando el capítulo mexicano de Comprando en Grupo, para el cual su CEO quiere contratar a 600 nuevos empleados que trabajen remotamente para el país de Norteamérica. “Ya tenemos a 10 personas en México, donde la tendencia es totalmente igual; por eso estamos replicando nuestro modelo de negocios ayudando a PyMes y empresas familiares mexicanas a que puedan unir su poder de compra para defenderse de las problemáticas que también tienen con las grandes empresas”, añade el ejecutivo cordobés.
Más allá de su internacionalización, Comprando en Grupo está en pleno desarrollo de una unidad de negocios algo alejada de su principal actividad. “Como hay productos que se pueden importar libremente y otros que tienen restricciones, hemos empezado a hacer acuerdos con industriales nacionales para poder implementar lo que es la sustitución de importaciones”, adelanta Daniel. Mediante una alianza estratégica con Augusto Santucho, un empresario especializado en metalurgia y propietario de Fametal Aceros, Salomón invertirá $ 40 millones en la contratación de 50 operarios y los insumos necesarios para fabricar en Moreno (provincia de Buenos Aires) carretillas y puntales para la construcción, unidades que luego serán vendidas a través de su plataforma a comercios minoristas y ramos generales de todo el país.
A esos dos desarrollos desean luego sumar desde andamios y cortadoras de cerámicos hasta guantes moteados. “Así seguiremos con un montón de productos de fabricación nacional. Estamos empezando primero por la categoría máquinas y herramientas porque es la que se está llevando más o menos un 40% del volumen que manejamos, y tenemos más de 50.000 productos para fabricar en ese sentido”, menciona el empresario, quien aclara a su vez que aunque en un principio esta producción se dirigirá en su totalidad a sus asociados locales, la posibilidad de su exportación a México dado cierto crecimiento esperado no se descarta.
“Hay un montón de productos para sustituir importaciones; desde termos hasta pinceles, hay mucho para hacer. Pero fabricar un producto implica una alta inversión en maquinaria y equipamiento que requiere ir paso a paso. Electricidad e iluminación se está llevando más o menos un 20% de la torta, por eso también estamos tratando de resolver poco a poco los desafíos en materia de desarrollo tecnológico y capacidad instalada del país”, agrega el fundador de Comprando en Grupo.
Finalmente, proyecta: “El año que viene estaremos pensando en abrirnos a otros países, como pueden ser Chile, Perú, Colombia, y así expandirnos por toda la región. La única empresa a nivel mundial que está haciendo lo mismo que nosotros es una empresa en India, donde son más de 1.000 millones, con lo cual tienen muchísimo trabajo para hacer. Eso nos deja tranquilos; tenemos bastante tiempo para ganarles mercados en todo el resto del mundo”.
Para conocer más sobre Comprando en grupo, visita su página web oficial www.comprandoengrupo.com